La gripe es causada por un virus de la influenza. La mayoría de las personas contraen la gripe cuando inhalan gotitas provenientes de la tos o los estornudos de alguien que tiene gripe. También la puede contraer si toca algo que contenga el virus y luego se toca la boca, la nariz o los ojos.
A veces, las personas confunden resfriados con gripe. Son diferentes, pero usted podría tener algunos de los mismos síntomas. La mayoría de las personas sufre un resfriado varias veces cada año, pero contraen gripe por lo general sólo una vez en varios años.
Síntomas
Los síntomas de gripe generalmente comienzan de manera rápida. Puede comenzar a sentirse enfermo aproximadamente de 1 a 7 días después de estar entorno al virus. Por lo regular, los síntomas empiezan en 2 a 3 días. La gripe se propaga fácilmente y puede afectar a un gran número de personas en muy corto tiempo. El primer síntoma es una fiebre entre 39º y 40º C. Un adulto normalmente tiene una fiebre más baja que un niño.
Otros síntomas comunes comprenden:
Dolores en el cuerpo
Escalofríos
Mareos
Rubefacción de la cara
Dolor de cabeza
Decaimiento
Náuseas y vómitos
Entre el segundo y el cuarto día de la enfermedad, la fiebre y los dolores comienzan a desaparecer, pero se presentan nuevos síntomas, como:
Tos seca
Aumento de los síntomas respiratorios
Rinorrea (transparente y acuosa)
Estornudo
Dolor de garganta
La mayoría de los síntomas por lo regular desaparecen al cabo de 4 a 7 días, pero la tos y la sensación de cansancio puede durar semanas. A veces, la fiebre reaparece.
La gripe puede empeorar el asma, los problemas respiratorios y otras enfermedades prolongadas.
La mayoría de las personas no necesita ver a un médico cuando tienen síntomas de gripe. Esto se debe a que la mayoría de ellas no está en riesgo de presentar un cuadro gripal grave. Las personas que están en alto riesgo de complicaciones por la gripe, tal vez necesiten ir al médico si la contraen.
Tratamiento
El paracetamol y el ibuprofeno ayudan a bajar la fiebre. Algunas veces, los médicos sugieren que se usen ambos tipos de medicamento. No utilice ácido acetilsalicílico (aspirina).
No es necesario que la fiebre baje por completo hasta lo normal. La mayoría de las personas se sentirá mejor cuando la temperatura le baja un grado. Los medicamentos de venta libre para el resfriado pueden hacer que algunos de sus síntomas. Igualmente necesita descansar mucho. Tome bastantes líquidos. Evite el alcohol y el tabaco.
La mayoría de las personas con síntomas más leves se sienten mejor en 3 a 4 días y no necesitan ver a un médico ni tomar ningún otro tipo de tratamiento .
Quédese en su dormitorio o en casa durante al menos 24 horas después de que cualquier fiebre desaparezca. Absténgase de compartir alimentos, utensilios, tazas o botellas. Cúbrase la tos con un pañuelo de papel y tírelo después de usarlo. Tosa sobre la manga de la camisa si no hay disponibilidad de un pañuelo de papel.
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