AFA es esa mano amiga que los enfermos de alzheimer y sus familias necesitan en muchos momentos en el sentido más amplio de la expresión. La Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer y otras demencias de Fuengirola y Mijas Costa fue fundada a comienzos del año 2003 siendo su objetivo primordial procurar el mayor bienestar posible a todas las familias que estaban padeciendo en su seno los terribles estragos que causa la enfermedad del Alzheimer. Seguro que en los principios, no pensaban que la familia de AFA iba a crecer tanto. Hoy tienen un Centro de Día en Los Pacos y recientemente abrió otro en El Boquetillo.

“Los dos centros están llenos. En la Unidad de Estancia Diurna Adolfo Suárez llevamos dos años con lista de espera y en el centro de El Boquetillo pronto habrá también.  Entonces nos preguntamos, ¿cuánta gente necesita de estos servicios? ¿Iremos a más? Seguro que sí. porque hay mucha demanda”, así lo expresaba la directora del centro ubicado en Los Pacos, Rocío Segovia, durante la grabación del programa televisivo ‘Visibles’, que podrán ver próximamente en Mijas 3.40 TV y en el que se muestra la gran labor que realizan colectivos sociales como AFA.

 

Servicio integral 

En una entrevista con la periodista Patricia Murillo, Segovia recordó que actualmente no existe un tratamiento específico para la enfermedad del Alzhéimer. Pero “sí está demostrado que terapias como las que ofrecemos nosotros ayudan a mantener la enfermedad. Es importante mantener el mayor tiempo posible la autonomía de los enfermos y estas terapias son importantes para ello”.

El Centro de Día Adolfo Suárez abre todos los días de la semana y cuenta con 82 usuarios. “Los fines de semana también abrimos, para quienes lo necesitan. Hay demanda y se tiene que atender. Y nos dedicamos durante el día a realizar talleres para que las personas que padecen la enfermedad tengan un sitio donde hacer terapia cognitiva, gimnasia, fisioterapia, tenemos comedor, se hacen actividades lúdicas... Son actividades no farmacológicas, mantener cuerpo y mente activos es importante y no estar solamente en casa, porque al final las rutinas son fundamentales para ellos”. 

 

La gestión del centro

AFA cuenta actualmente con 30 profesionales que trabajan en el Adolfo Suárez, más ocho en el centro del Boquetillo. “Aparte tenemos cuatro profesionales más de arrendamiento externo: una psicóloga, un médico, un logopeda y una persona de mantenimiento. Son muchas nóminas que hay que pagar, además del mantenimiento del centro y todos los recursos que se necesitan para ofrecer un servicio integral como el que nosotros ofrecemos. Y siempre estamos intentando hacer cosas nuevas, ofrecemos terapia canina que también les viene muy bien y musicoterapia, entre otros”, detalló Segovia.

“Por eso, desde AFA estamos continuamente realizando actividades benéficas para recaudar fondos, quien quiera puede realizar donativos, hacerse socio o hacerse voluntario. Hay muchas formas de colaborar”, añadió Rocío Segovia, quien puso en valor “por supuesto” las subvenciones que recibe la asociación.

 

Subvención 

En 2025 AFA recibió una subvención de 22.572 euros por parte del Ayuntamiento de Mijas destinados a su servicio de transporte, del que se benefician a diario los usuarios mijeños que van al Centro de Día Adolfo Suárez. “La verdad es que el servicio de transporte es una ayuda principal, que beneficia a los usuarios para poder trasladarse al centro a diario a recibir sus terapias, pero también es una tranquilidad para las familias que confían en nosotros para trasladar a sus familiares, muchos con movilidad reducida”, opinó el trabajador social de AFA, Emilio Jaime.

 

Servicio de transporte

En total, 27 mijeños hacen uso de este transporte, añadió Jaime, es decir, la mitad de los usuarios totales y provienen de puntos tan diversos como La Cala, Las Lagunas, Riviera del Sol o Cerros del Águila. “Son localizaciones complicadas por la amplia extensión del municipio de Mijas y porque tenemos que atender las necesidades particulares de cada familia”, añadió Jaime. 

“Desde 2021 se realiza este transporte gracias a las subvenciones recibidas por el Ayuntamiento de Mijas. El mantenimiento de este servicio, que lo tenemos externalizado, es muy costoso, por lo que estamos muy agradecidos por esa ayuda que es tan necesaria y fundamental”, agregó el trabajador social. “El objetivo es que el transporte no sea un obstáculo para estas personas que padecen Alzheimer”, agregó.

 

“Desde el año pasado, contamos con dos autobuses que ofrecen dos servicios por la mañana y dos por la tarde. Tenemos algunas paradas, pero sobre todo recogemos a los pacientes puerta a puerta. A veces hay que hacer encaje de bolillos, porque tenemos que coordinarnos con las familias, con las ayudas a domicilio… pero al final lo importante es que las familias puedan beneficiarse de los recursos que ofrecemos, porque ya bastante padecen. Nosotros al final somos una asociación de familiares de enfermos, entonces no son sólo importantes los usuarios sino que aquí también intentamos ayudar a las familias”, remarcó Jaime. 

 

Respiro familiar

“Y, algo muy importante también, y es que mientras los enfermos están aquí, las familias que no pueden atenderles, porque trabajan o porque quizás son mayores, pues tienen un sitio donde poder dejarlos y ellos respirar y descansar también”, añadió la responsable del centro, quien recordó que tampoco “hay que olvidar que hay muchas personas enfermas que están solas, muchos de ellos extranjeros” y en AFA reciben la atención y el apoyo que necesitan.

 

Cuidar al cuidador

Así, AFA también ofrece servicios para los propios familiares. “Nosotros les animamos a que vayan a terapia de familia, que la tenemos los martes, porque además de recibir herramientas psicólogas que son muy necesarias para atender a los enfermos y sobrellevar la situación, también van a recibir el acompañamiento y el apoyo de otras familias que están viviendo lo mismo. Verse arropados es muy importante porque entre ellos se desahogan y se aconsejan”, explicó Segovia.

“Cuando llegan las familias todas tienen siempre el mismo sentimiento de culpa al dejar a sus familiares en el centro, porque sienten que no pueden atenderles. Pero tienen que entender que ellos también necesitan tiempo y descanso. Además no es sano estar 24 horas atendiendo a una persona enferma. Para cuidar hay que ser cuidado”, recalcó.

 

Detección precoz

Y por último recordar también que “es fundamental la detección precoz, porque cada vez se detecta la enfermedad antes, tenemos personas afectadas con 60 años e incluso gente en edad laboral”, matizó Segovia. “A veces el diagnóstico tampoco es fácil y hay personas que están varios años sin ser diagnosticados correctamente y a lo mejor están recibiendo tratamientos para depresiones o similar. Muchas veces los síntomas se confunden”. 

“Tenemos usuarios que vienen en su propio vehículo, porque están en fase inicial aún, pero también tenemos a otros que son totalmente dependientes y a los que hay que hacerles absolutamente todo. Pero para eso estamos. Todos tienen que recibir terapia y las familias también tienen derecho a descansar”, concluyó Segovia. 

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