Los jóvenes son la fuerza de cualquier país. Lo saben bien en la Unión Europea, que desarrolla programas de convivencia y cooperación entre chavales de los estados miembros. El Ayuntamiento de Mijas, a través de Juventud, cuenta con una asesoría que informa a los chicos de todas las opciones que tienen a su alcance. Gracias a ella, unos 100 mijeños han disfrutado ya de esta experiencia participando en proyectos europeos en diferentes países.

Los chicos interesados pueden contactar con info@intercambia.orgLa Unión Europea puede parecer un ente frío y alejado de nuestras vidas, sobre todo, si tienes 16 años y las incertidumbres propias de un adolescente. Sin embargo, la bandera azul y el símbolo del euro cobran vida cuando le pones cara y voz a las realidades de cada país. Con esta idea surgió hace años el programa europeo ‘Jóvenes en acción’, una actividad desarrollada precisamente por la UE para fomentar la convivencia y la cooperación entre jóvenes de los diferentes estados miembros. En definitiva, una forma de crear unión, esta vez, no desde el mapa, sino desde el corazón de los propios ciudadanos.

Con el objetivo de fomentar el intercambio cultural, la solidaridad, la tolerancia y el conocimiento de los diferentes países miembros, el programa ha permitido desde 2007 que miles de jóvenes europeos se conozcan y pongan en común pensamientos sobre medio ambiente, desigualdad o discapacidad, algo que ha sido muy valorado por instituciones como el Ayuntamiento de Mijas, que en 2010 puso en marcha la asesoría InfoEuropa para informar a los chavales del municipio de todas las posibilidades que les ofrece este proyecto.

Próximamente, un joven mijeño realizará tareas de voluntariado en Dinamarca por 12 meses en una escuela con jóvenes de diferentes nacionalidadesLos resultados hablan por sí solos, y es que en este tiempo, la asesoría ha ayudado a más de 100 mijeños a tener una experiencia en países como Finlandia, Portugal, Croacia, Bulgaria o Rumanía.

Así funciona InfoEuropa

La asesoría InfoEuropa surgió como respuesta a las dudas de muchos jóvenes mijeños sobre el intercambio y el voluntariado europeo y, actualmente, se encarga de transmitir a los chavales interesados toda la información que se genera sobre estos asuntos. Para ello establece un horario de atención al público todos los lunes de junio a diciembre que cuenta con una media de 20 visitas semanales. Durante el mes de septiembre, la oficina está abierta de 11 a 14 horas, mientras que a partir de octubre lo hace de 17 a 20 horas.

El programa ‘Jóvenes en acción’ establece diferentes ámbitos de participación. En este sentido, los chavales pueden elegir entre una experiencia de intercambio o una de voluntariado.

En el caso de intercambio, la asesoría ayuda a grupos de jóvenes a encontrar un proyecto en el que integrarse o a preparar los suyos propios. Además, el área de Juventud de Mijas también presenta iniciativas dentro de este programa, por lo que la asesoría se encarga de seleccionar a los chicos que se integrarán en ellas y que, por lo tanto, podrán viajar a otros países.

Las experiencias de intercambio tienen una media de duración de 10 días y, en ese caso, la Unión Europea financia el 100% del alojamiento y manutención de los jóvenes y el 70% del billete de avión.

Por su parte, los que se decantan por la opción de voluntariado, disfrutan de una experiencia más individualizada y de mayor duración, ya que estos proyectos oscilan entre 2 y 12 meses, siendo recomendable una estancia de al menos 10 meses. En este caso, las instituciones europeas financian el 100% del alojamiento y la comida, costean un seguro privado y asignan una cantidad mensual para gastos personales. Con respecto al billete de avión, la UE financia el 90% del mismo. No obstante, el área de Juventud de Mijas se hace cargo del 10% restante, por lo que el voluntario puede desarrollar su labor solidaria en el extranjero sin preocuparse del aspecto económico.

Gracias a una y otra actividad los jóvenes de Mijas aprenden otros idiomas, se relacionan con otros jóvenes y abren su mente ante nuevas realidades.

Así lo han vivido los jóvenes mijeños...

Han sido 10 días intensos, aprendiendo a convivir en un campamento, durmiendo en tiendas de campaña, teniendo una noche para ofrecer a todos los demás países aquello que hace único al nuestro, hemos surcado los límites de Hungría y Eslovaquia a bordo de canoas, hemos podido sentir la adrenalina del rafting por aguas turbias, poner a prueba nuestras aptitudes frente al vértigo de los pasajes de cuerda a varios metros de altura. Y todo ello, junto a gente que nos ha enriquecido cultural y personalmente teniendo como único primer nexo el habla inglesa.

Verónica Martos

El intercambio a Hungría no ha sido una experiencia más para archivar en una carpeta de fotos en el ordenador, ha sido una de las mejores experiencias que he podido disfrutar a lo largo de mi vida. No puedo enumerar la de cosas que he probado, experimentado, vivido y aprendido gracias a este proyecto. He conocido a mucha gente increíble, he intentado entablar amistad con todos sin dejarme a nadie y pasarlo lo mejor posible, y a mi parecer creo que así ha sido.

Jonathan Caparrós

Fue muy bonito ver desde el autobús a todos nuestros amigos bailando la macarena y cuando partimos todos corriendo detrás del autobús mostrando una señal de corazón en las manos. Lloramos mucho toda la vuelta del viaje. Este viaje nos ha enseñado a apreciar mucho más el mundo y el viajar por él al igual que conocer a gente de otros países que se parecen mucho más a nosotros de lo que pensábamos. Esperamos con todo nuestro corazón poder volver a realizar esta experiencia y ver a todos nuestros amigos unidos otra vez.

María Fernández Moreno, Paula Ángel Fernández, Miguel Ángel Jiménez Ortiz, Marko Luque y Virginia Verstraeten

Hay momentos en la vida que no se repiten y esta experiencia ha sido única, muy especial. Nos ha enseñado muchísimo tanto a nivel personal como profesional. Me siento muy agradecida por la oportunidad de este proyecto y las personas tan maravillosas que he conocido.

María Cristina Pérez

En estos días de convivencia, he experimentado multitud de emociones que han dejado una gran huella en mi corazón. Sin dudarlo, sé que no se borrarán, que permanecerán en mi mente en un recuerdo bello y maravilloso, mi gratitud por ello es inmensa. Mi corazón se acelera cada vez que oigo la palabra Grecia y es porque sin darme cuenta hay personas que sin previamente conocerlas se han convertido en grandes amigos.

Fabián Moreno

Durante este año 2012 los jóvenes mijeños han realizado actividades en Grecia, Francia, Hungría y Finlandia. Actualmente se trabaja con un grupo que pone destino a Rumania en octubre para sensibilizar a los jóvenes sobre el tabaco. Por otra parte, un grupo de mijeños está empezando a elaborar un proyecto para la inclusión de jóvenes con menos oportunidades en Mijas para el verano de 2013.

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