Tarde de emociones y agradecimientos para el Departamento de Extranjeros de Mijas en la gala de celebración de su 40 aniversario. Las integrantes de este departamento municipal estuvieron este martes 27 rodeadas y arropadas por numerosos colectivos, empresas, instituciones y asociaciones que colaboran habitualmente con ellas. Colaboradores, más de 150, que además recibieron por parte del departamento un detalle como agradecimiento por estar siempre a su lado. “Es increíble que hoy estemos aquí celebrando 40 años de trayectoria”, pronunció una de las integrantes del Departamento, Katja Thirion, que presentó el acto junto a su compañera Laura Córdoba. 

 

El acto contó con las actuaciones de la academia flamenca de baile Azabache y la academia de danza de Manuela Veronese. Además se proyectó un emotivo vídeo que recordó la trayectoria de este Departamento de Extranjeros del Ayuntamiento de Mijas, desde que comenzó su andadura en 1985 hasta hoy. Un audiovisual elaborado por Mijas Comunicación, también de la mano siempre con el departamento desde sus inicios. “Queremos dar nuestro más sincero agradecimiento a nuestras compañeras Ana Skou, Marta Rey, Luisa Machen por su excelente trabajo durante todos estos años”, destacó Córdoba. “Han sido muchos años trabajando juntas y estamos muy felices de teneros aquí”, añadió Thirion.  

 

La alcaldesa de Mijas, Ana Mata (PP), que dio también un discurso de agradecimiento y enhorabuena a los asistentes, manifestó que “se trata de un departamento integrado siempre por mujeres que ha sabido adaptarse a todas esas personas de distintas nacionalidades y culturas que han venido a Mijas. Han compartido con ellos en todos estos años momentos muy agradables pero yo creo que el objetivo principal ha sido siempre que los extranjeros se sintieran siempre integrados dentro de la comunidad mijeña, que no se sintieran excluidos y que tuvieran toda la información que necesitaban para vivir aquí. Mijas siempre ha estado compuesta por personas de distintas nacionalidades y siempre lo hemos llevado muy bien porque en Mijas todo el mundo es bienvenido y hoy celebramos esos 40 años de una gran familia que es el Departamento de Extranjeros”.

 

Cuatro décadas de servicio 

También se dieron cita en la gala de aniversario las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado, colectivos extranjeros, prensa internacional, diferentes consulados y alcaldes y concejales de otros municipios como colaboradores habituales. Los amigos del Departamento de Extranjeros de Mijas quisieron arropar al equipo de trabajo que colabora con ellos en materias tan diversas como la atención y la información a los extranjeros, traducción de documentos, charlas informativas, proyectos de integración, organización de eventos solidarios, ferias de negocios y encuentros de ‘networking’, atención a personas mayores extranjeras que viven solas e, incluso, atención a mujeres extranjeras víctimas de la violencia de género.

“Celebramos no solo un aniversario sino también 40 años de éxito que han convertido a Mijas en un sitio muy importante en la Costa del Sol y en un sitio ideal para vivir. Estamos a punto de llegar a los 100.000 habitantes, de los que 35.000 no han tenido la suerte de nacer en España, pero sí han tenido la sabiduría de venir a vivir con nosotros y son muy bienvenidos todos ellos. De hecho Mijas es un ejemplo de integración de la población porque vengan de donde vengan aquí son todos bienvenidos y el Departamento de Extranjeros ha ido contribuyendo siempre a que cada día vivamos un poco mejor. Ojalá dentro de 40 años nos podamos volver a ver aquí para volver a celebrarlo”, expresó el concejal de Extranjeros de Mijas, Mario Bravo (PP).   

 

Felicitaciones

Durante la celebración fueron muchos los colaboradores habituales del Departamento de Extranjeros los que valoraron su trabajo y esfuerzo. “Trabajar con ellas es siempre un placer, el trabajo que hacen es espectacular. Nosotros principalmente tenemos trato con el departamento porque estamos dentro del grupo Viogenex, pero aparte nos piden ayuda a nivel informativo y policial. Le damos la enhorabuena porque estos 40 años han sido 40 años de trabajo intenso y yo creo que aquí está el resultado”, apuntó el subinspector SIMA de la Policía Local de Mijas, Ángel Blanc.  

“Compartimos el mismo objetivo desde siempre y es dar información correcta a los extranjeros. Estamos muy orgullosos de poder patrocinar este evento, de celebrar juntos con ellos este aniversario porque colaboramos con ellos desde hace muchos años. Creo que los residentes extranjeros de Mijas pueden estar muy orgullosos de poder contar con un departamento tan activo y creo que hacen un trabajo estupendo”, apuntó el director asociado de Blacktower Financial Management Group, Tim Govaerts. 

 

Y en la misma línea se expresó Patricia Ruiz, abogada de My Lawyer in Spain: “Creo que el Departamento de Extranjeros ofrece un servicio fantástico, han sido pioneros en darles la bienvenida y acoger a toda la población de extranjeros que residen aquí. Un departamento fantástico que ayuda a los extranjeros a empadronarse, les resuelven dudas… Y para nosotros es un placer colaborar con esta fiesta y colaborar siempre con ellos. Mi enhorabuena por empezar este servicio pionero que luego otros ayuntamientos han copiado y eso es positivo, así que darles la enhorabuena por su labor tan fantástica, dándoles cariño y atención siempre a los extranjeros”. 

“Hace 26 años que ayudamos desde el Club de Leones de La Cala, organizamos eventos, tenemos tres tiendas solidarias para ayudar a la gente que necesita ayuda y es un placer colaborar con el Departamento de Extranjeros de Mijas”, agregó la secretaria del Club de Leones de La Cala, Anita Van Gelder.  

 

Un servicio pionero

El Departamento de Extranjeros de Mijas se fundó en 1985 por Ana Skou, con el objetivo de atender de manera personalizada a los extranjeros que venían al municipio, y que cada vez eran más numerosos, primero como servicio de traducción y más adelante también se les daba atención e información sobre la vida en la localidad.  Fue entonces un departamento pionero en España, único con estas características. Se creó también la Oficina de Turismo y se sumaron entonces al Departamento Marta Rey, Luisa Machen y Katja Thirion, esta última continúa hoy en el departamento junto a su compañera Laura Córdoba. 

En sus inicios, el Departamento de Extranjeros se ubicaba en el  antiguo Ayuntamiento de Mijas (actual Casa Museo), luego pasó a la actual Casa Consistorial y hoy está en la Tenencia de Alcaldía de La Cala. Pronto el departamento amplió sus servicios y comenzó también a organizar eventos internacionales para acercar la cultura española a los extranjeros, para que realmente se sintieran ‘como en casa’. El Día Internacional de los Pueblos, que luego pasó a llamarse Día de Amistad, las reconocidas semanas de gastronomía o los talleres de intercambios de idiomas son algunas de sus actividades más destacadas. 

“He dedicado mucho tiempo de mi vida al Departamento de Extranjeros pero con gusto porque me gusta mucho mi trabajo y ha sido un gran privilegio para mí. Siempre me ha gustado mucho ayudar a los demás y ahora que estoy jubilada sigo ayudando en todo lo que puedo. He tenido la oportunidad de ayudar a través del departamento a miles de extranjeros durante los 35 años que he estado trabajando ahí, también he tenido la oportunidad de utilizar mi creatividad, muchos eventos fueron totalmente novedosos como el Día de los Pueblos o la semana de la gastronomía. Y tengo que decir que todos los alcaldes y concejales que han estado con el Departamento de Extranjeros siempre han mostrado mucho interés y apoyo. Y todo esto ha sido posible gracias al buen equipo que forma el departamento, siempre hemos sido una piña, trabajando mucho, sin mirar el reloj, porque siempre que hacía falta estábamos ahí y eso es fantástico”, valoró emocionada la fundadora, Ana Skou, que hoy disfruta ya de su jubilación.

 

Atención e integración

Con el objetivo de integrar a los extranjeros en la vida local, este departamento organiza también charlas informativas en diferentes idiomas sobre temas de interés para los extranjeros, conciertos internacionales, eventos y mercadillos solidarios para colaborar con los clubes benéficos, colabora con las ferias de negocios y de ‘networking’ que se organizan en el municipio, creó hace años el grupo de intérpretes voluntarios (que hoy se integran en la asociación AIVOMI), colabora estrechamente con los consulados y las instituciones públicas y creó los grupos de trabajo Viogenex (de atención a las mujeres víctimas de violencia de género) y Apenex (atención a personas mayores). 

Según Ana Mata, “se ha visto el gran papel que han desempeñado durante estos 40 años las mujeres que componen el Departamento de Extranjeros, que ha querido siempre aunar las necesidades que tienen los extranjeros, hacerles que se sientan aquí como en casa, hacerles partícipes de nuestras costumbres y, sobre todo, dándoles la posibilidad de no quedarse atrás facilitándoles toda esa información que han necesitado por parte del Ayuntamiento”.  

 

El Departamento de Extranjeros nació para dar respuesta y servicios a la población extranjera. En Mijas, conviven 125 nacionalidades diferentes y las integrantes del departamento son el nexo de unión entre los residentes y los servicios municipales. Un departamento municipal, una familia, que ha cumplido ya 40 años de trayectoria, cuatro décadas de ilusiones. Y los que quedan. ¡Felicidades! Congratulations!

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