Carmen Martín. “Empezamos reuniéndonos en un bar, en casas particulares, en la iglesia, donde nos dejaban... Hoy tenemos una sede preciosa, tenemos centros a todo lo largo de la Costa del Sol y estamos dando unos servicios primordiales para nuestros usuarios”. Con estas palabras, la presidenta de Afesol, Concha Cuevas, echaba la vista atrás para rememorar el nacimiento hace 20 años de la Asociación de Familiares y Personas con Enfermedad Mental de la Costa del Sol (Afesol) y destacar cuál ha sido su principal logro: “Hemos demostrado que estas personas con un soporte social y sanitario adecuado pueden salir adelante”. No en vano, ha sido fundamental el papel de Afesol para formar a sus usuarios y conseguirles un empleo.
Afesol quiso celebrar estos 20 años el pasado viernes 18 con una cena de gala en el hotel Sunset Beach Club, de Benalmádena, a la que asistieron cerca de 200 invitados, entre representantes de todos los ayuntamientos de la Costa del Sol, con los alcaldes de Mijas, Fuengirola y Benalmádena a la cabeza; de entidades e instituciones colaboradoras; amigos, usuarios y familiares.
Apoyo del consistorio mijeño
“Desde el Ayuntamiento de Mijas no solo queremos felicitar a Afesol, sino también tenderles una mano para seguir trabajando con ellos”, apuntó el regidor mijeño, Josele González (PSOE), quien adelantó que al igual que el año pasado, este año se ha cerrado en los presupuestos una subvención para Afesol Empleo valorada en 60.000 euros”. “Lo que queremos desde el consistorio es seguir apoyando este tipo de iniciativas y de asociaciones, que sin ningún ánimo de lucro se implican en este tipo de causas sociales”, apuntó al respecto el portavoz de C’s, José Carlos Martín.
“Afesol es una referencia no solo en Mijas, también en Benalmádena, donde tiene su centro de empleo. Con estos 20 años no solo hacen una gala sino que lo que hacen es en beneficio de esta asociación que a tanta gente acoge”, afirmó la edil del PP Carmen Márquez.
Entre las personas a las que Afesol ha ayudado se encuentra Rosario Herrera, hermana de un usuario y hoy delegada de la asociación en Fuengirola y Mijas: “Hace diez años había muy poca información y centros. Vi el teléfono y el nombre de Afesol, me puse en contacto con ellos y me ayudaron mucho”, aseguró esta mujer. La misma ayuda recibió Angelines Maíllo, madre de una usuaria, que revierte el apoyo recibido en forma de voluntariado. “Me satisface ser voluntaria y ayudar en todo lo que pueda. Además de Afesol, llevo 25 años de voluntaria en Cáritas de Mijas Costa”, afirmó.
Al acto también asistieron miembros de otras asociaciones como Adimi o El Timón Feafe, de Almería. “Adimi y Afesol están muy relacionadas porque ellos tienen personas con discapacidad intelectual y nosotros, personas con enfermedad mental”, explicó el presidente de la primera asociación, Cristóbal Moreno. Por su parte, la presidenta de El Timón, Cristina González, apuntó que llevan “muchos años trabajando a favor de la salud mental”. “Conchi es un ejemplo de lucha y, por ello, yo tenía que estar aquí acompañándola”, añadió. Igualmente, también asistieron muchos amigos de Afesol, como la profesora de baile Ana María Tineo, quien explicó que acudió a la cena de gala por tener familiares en la asociación y ser una manera de apoyarles, como ya ha hecho en otras ocasiones: “De hecho, mi academia de danza ha hecho algún festival a beneficio de Afesol”.
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