¿Qué es el codo de tenista?

El codo de tenista, que también se conoce como epicondilitis lateral, se produce cuando los tendones que conectan el músculo con el hueso en la parte externa (lateral) del codo se inflaman o se desgarran. Esto debilita la conexión y genera una mayor tensión en el área, lo que provoca dolor cuando se utilizan los músculos para levantar, agarrar o girar.

El codo de tenista comienza como una molestia en la parte externa del codo. Empeora en forma gradual a lo largo de un período de varias semanas o meses hasta que se convierte en un ardor intenso. Es posible que usted note un dolor que recorre la parte externa del codo hasta el antebrazo y el dorso de la mano cuando realiza un movimiento de agarre o giro.

¿Cuál es la causa del codo de tenista?

Es una lesión por uso excesivo y se produce cuando movimientos reiterados provocan inflamación y dolor en las articulaciones y los tendones. Puede ser provocado por muchas actividades, además del tenis. Otros tipos de deportes y trabajos que implican movimientos de muñeca reiterados también pueden provocar codo de tenista. En algunos casos, los tendones se pueden inflamar después de un golpe directo al codo.

A veces, la afección no está relacionada con ninguna actividad. Los ejemplos incluyen pintores, cortadores de carne, carpinteros, músicos, manicuras y dentistas. Las personas que trabajan en una línea de montaje o utilizan ordenadores también se encuentran en riesgo. El tenis es una de las actividades con las cuales puede tener codo de tenista, aunque también influyen otros deportes con raqueta (pádel) y el esgrima.

¿Cuáles son los tratamientos?

Para aliviar la hinchazón y el dolor:

- Descanse el área.

- Tome un medicamento para el dolor, como ibuprofeno.

- Utilice una bolsa de hielo durante 15 a 20 minutos, 3 veces al día.

- Compre una codera especial.

- Realice ejercicios de estiramiento suaves varias veces al día.

Si estos tratamientos no ayudan, entonces es posible que su médico le sugiera:

- Mantener el área quieta durante 2 a 3 semanas con una férula en el antebrazo y el codo.

- Recibir una inyección de corticosteroides para aliviar la hinchazón y el dolor.

Una vez que se alivia el dolor, la fisioterapia puede ayudar a fortalecer los músculos y los tendones. Estos incluyen ejercicios de estiramiento, de amplitud de movimiento y de fortalecimiento. La mayoría de las personas mejora en 4 a 6 semanas.

¿Cómo puedo prevenir el codo de tenista?

Manteniendo una buena fuerza y flexibilidad en los músculos del brazo. Usted puede utilizar pesas livianas para ayudar a fortalecer los músculos del antebrazo y de la muñeca. Evite los movimientos repetitivos o utilice una codera durante las actividades que parezcan empeorar la afección. Además, asegúrese de precalentar antes de utilizar el brazo para deportes u otras actividades repetitivas.

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